Aire marine protégée et patrimoine commun de l’humanité : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le classement est décidé par un État dans ses propres eaux ; le statut de patrimoine commun s’applique au contraire à des espaces qui ne relèvent d’aucun État.

Aire marine protégée

Étendue de mer délimitée par un État, où les activités humaines sont réduites ou interdites afin de conserver les milieux et les espèces qui s’y trouvent.

Le parc naturel de la mer de Corail couvre l’ensemble des eaux de la Nouvelle-Calédonie.

Patrimoine commun de l’humanité

Statut juridique reconnu à certains espaces et à certaines ressources qui échappent à toute appropriation nationale, dont l’exploitation est encadrée et dont les bénéfices doivent profiter à tous les peuples.

Les profondeurs océaniques situées au-delà des juridictions nationales relèvent de ce régime.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le parc naturel de la mer de Corail Il montre qu’une possession lointaine et peu peuplée procure à un État un vaste espace maritime, et que la protection de cet espace est aussi un instrument d’affirmation. Cet exemple met en jeu aire marine protégée.
• La zone économique exclusive française et les outre-mer Depuis Montego Bay, c’est la côte qui engendre les droits sur la mer : un héritage colonial devient un titre maritime, et la moindre terre émergée prend une valeur nouvelle. Cet exemple met en jeu aire marine protégée.
• Les nodules polymétalliques des grands fonds du Pacifique Ils montrent que la transition énergétique ouvre une frontière minière nouvelle : la demande de métaux déplace la conquête vers des milieux jusque-là hors d’atteinte. Cet exemple met en jeu patrimoine commun de l’humanité.
• L’Autorité internationale des fonds marins Cette autorité montre qu’une règle sans organe reste une déclaration : la coopération internationale se mesure aux institutions qu’elle crée et fait vivre. Cet exemple met en jeu patrimoine commun de l’humanité.

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