Aléa et vulnérabilité : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le premier tient au phénomène lui-même ; la seconde tient à la société qui le subit, et c’est sur elle qu’une politique publique peut agir.

Aléa

Phénomène naturel ou technologique susceptible de survenir en un lieu donné, indépendamment de la présence d’une population qui en subirait les effets.

Une crue, une éruption ou la rupture d’un ouvrage peuvent se produire sans faire aucun dommage si rien ni personne ne se trouve là.

Vulnérabilité

Degré auquel une population ou un territoire peut être atteint par un phénomène dangereux, compte tenu de son exposition, de ses moyens et de son organisation.

Le passage de l’ouragan Katrina, en 2005, a montré que les dommages dépendent aussi de l’état des digues et de la situation des habitants.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La marée noire de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique La marée noire montre que l’exploitation d’une ressource dans un milieu difficile fait porter le risque sur des littoraux et des populations qui n’en tirent pas le bénéfice principal. Cet exemple met en jeu aléa.
• L’éruption du Tambora et l’année sans été Le Tambora montre qu’un événement naturel bref peut produire une crise sociale à l’échelle d’un hémisphère, ce qui interdit de séparer l’histoire des sociétés de celle du climat. Cet exemple met en jeu aléa.
• Le blocage du canal de Suez par l’Ever Given La mer n’est pas un vide entre les continents : elle est l’infrastructure de la mondialisation, et un point resserré en commande le fonctionnement. Cet exemple met en jeu vulnérabilité.
• La marée noire de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique La marée noire montre que l’exploitation d’une ressource dans un milieu difficile fait porter le risque sur des littoraux et des populations qui n’en tirent pas le bénéfice principal. Cet exemple met en jeu vulnérabilité.

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