Alliance et équilibre des puissances : quelle différence ?

Ce qui les sépare

L’alliance est l’instrument, l’équilibre le résultat recherché : on s’allie au plus faible pour empêcher le plus fort de l’emporter.

Alliance

Accord par lequel des États s’engagent à se prêter assistance, en particulier militaire, si l’un d’eux vient à être attaqué.

Un traité de défense mutuelle engage ses signataires à réagir ensemble à une agression contre l’un d’eux.

Équilibre des puissances

Situation dans laquelle plusieurs États de force comparable se surveillent et s’allient au besoin, de sorte qu’aucun ne parvienne à dominer les autres.

Le jeu des alliances européennes du XIXe siècle repose sur l’idée qu’aucun État ne doit l’emporter sur tous les autres.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’élargissement de l’OTAN L’Alliance atlantique montre qu’un engagement militaire durable est un moyen de puissance : il lie des États entre eux et installe des moyens chez les partenaires. Cet exemple met en jeu alliance.
• La guerre de Sept Ans La guerre de Sept Ans montre qu’un conflit peut être conduit par des souverains selon des règles partagées, ce qui rend une paix négociée possible dès que l’objectif politique est atteint ou hors d’atteinte. Cet exemple met en jeu équilibre des puissances.
• Le congrès de Vienne et le Concert européen Vienne montre qu’une paix peut se construire sur un équilibre calculé des forces, l’objectif étant qu’aucune puissance ne puisse dominer les autres. Cet exemple met en jeu équilibre des puissances.

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