Archive et source historique : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La catégorie est plus large que le document conservé par une administration : une photographie, un objet ou un film en relèvent aussi.

Vu depuis source historique : Tout fonds conservé est un matériau pour le chercheur, mais tous les matériaux du chercheur ne sortent pas d’un dépôt public.

Archive

Document produit par une administration, une entreprise ou un particulier au fil de son activité, puis conservé et classé pour pouvoir être consulté.

L’ouverture des fonds publics relatifs à un conflit permet souvent de reprendre des questions restées ouvertes.

Source historique

Toute trace laissée par le passé, écrite, orale, matérielle ou visuelle, à partir de laquelle une connaissance de ce passé peut être établie.

Une photographie, un registre paroissial, un ticket de rationnement et un film sont autant de matériaux exploitables.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La répression du 17 octobre 1961 à Paris Le 17 octobre 1961 montre qu’un État peut effacer un événement de la mémoire publique, et que cet effacement devient lui-même un objet d’histoire. Cet exemple met en jeu archive.
• Robert Paxton et La France de Vichy Il montre que l’histoire peut défaire un récit mémoriel installé, et que le savoir historique ne se contente pas d’enregistrer les mémoires : il les contredit parfois. Cet exemple met en jeu archive.
• Le Mémorial de la déportation des Juifs de France Il montre qu’un travail de mémoire peut produire un savoir historique et une preuve judiciaire, ce qui interdit d’opposer trop simplement la mémoire, émotive, et l’histoire, savante. Cet exemple met en jeu source historique.
• L’ouverture des archives françaises de la guerre d’Algérie Cette ouverture montre que l’écriture de l’histoire dépend matériellement d’une décision politique : sans accès aux sources, la critique documentaire est impossible. Cet exemple met en jeu source historique.

Ne plus se tromper en copie