Arsenalisation et prolifération nucléaire : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La prolifération est la diffusion d’une capacité à de nouveaux États ; le mot défini ici désigne l’ouverture d’un milieu nouveau aux armes, quel qu’en soit le détenteur.

Arsenalisation

Déploiement effectif d’armes dans un milieu qui en était dépourvu, en particulier en orbite autour de la Terre, franchissement que le droit en vigueur ne prohibe que pour les engins de destruction massive.

Le traité de 1967 sur l’espace interdit de placer en orbite des armes de destruction massive, sans rien dire des armes classiques.

Prolifération nucléaire

Diffusion progressive de l’arme atomique à de nouveaux États, malgré les traités qui cherchent à en limiter le nombre de détenteurs.

Le traité de non-prolifération, ouvert à la signature en 1968, distingue les États dotés des autres.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Les bombardements atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki Hiroshima et Nagasaki montrent qu’une découverte scientifique devient une arme d’État, et que la recherche est dès lors un objet de sécurité nationale autant que de connaissance. Cet exemple met en jeu prolifération nucléaire.
• L’accord de Vienne sur le nucléaire iranien L’accord de Vienne montre qu’un État moyen sans ambition régionale peut rendre possible une négociation entre adversaires, la médiation discrète précédant presque toujours la signature publique. Cet exemple met en jeu prolifération nucléaire.

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