Athéisme et laïcité : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Un État laïque ne professe aucune position sur l’existence de Dieu : il protège aussi bien ceux qui croient que ceux qui ne croient pas.

Vu depuis laïcité : Un État laïque n’est pas athée : il ne prend pas position sur l’existence de Dieu, il garantit à chacun de le faire.

Athéisme

Position de celui qui affirme que Dieu n’existe pas, distincte du simple doute, et protégée par la liberté de conscience au même titre que la foi.

Un État peut garantir la liberté de ne pas croire sans professer lui-même l’absence de Dieu.

Laïcité

Principe d’organisation politique reposant sur la séparation de l’État et des cultes, la neutralité de la puissance publique, l’égalité des citoyens quelles que soient leurs convictions et la liberté de croire ou non.

En France, la loi de 1905 sépare les Églises et l’État et met fin au régime concordataire hérité de 1801.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La religion civile aux États-Unis Un État séparé des cultes peut mobiliser un vocabulaire religieux dans ses symboles nationaux : ce n’est pas une contradiction, mais un autre plan que celui du droit des cultes. Cet exemple met en jeu athéisme.
• L’État russe et l’Église orthodoxe depuis 1991 Une sortie d’athéisme d’État ne conduit pas mécaniquement à l’égalité des cultes : un État peut hiérarchiser les confessions tout en se déclarant séculier. Cet exemple met en jeu athéisme.
• La loi française de séparation des Églises et de l’État Un État peut garantir la liberté de croire sans reconnaître aucune confession : la neutralité est alors la condition de l’égalité entre citoyens, et non une hostilité au fait religieux. Cet exemple met en jeu laïcité.
• Le régime local des cultes en Alsace-Moselle Un même État peut appliquer deux régimes des cultes différents sur son territoire, ce qui interdit de parler de la laïcité comme d’un bloc uniforme. Cet exemple met en jeu laïcité.

Ne plus se tromper en copie