Califat et oulémas : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Les oulémas disent le droit et la doctrine ; le calife gouverne. Le premier axe du thème consiste précisément à voir comment ces deux rôles se répartissent.

Califat

Régime dans lequel un chef unique, tenu pour successeur du Prophète, exerce le gouvernement de la communauté des croyants et une autorité en matière de foi.

Date de référence : 632.

Il est aboli en Turquie en 1924, ce qui laisse la communauté sunnite sans autorité de ce type.

Oulémas

Savants reconnus, dans l’islam, pour leur connaissance des textes et du droit, et dont l’autorité repose sur ce savoir et non sur une ordination.

Dans l’islam sunnite, l’autorité en matière de doctrine appartient à des savants reconnus, sans hiérarchie comparable à celle d’une Église.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le calife abbasside de Bagdad aux IXe et Xe siècles Une autorité politique peut revendiquer une légitimité religieuse sans détenir pour autant le magistère : la définition de la doctrine peut lui échapper entièrement. Cet exemple met en jeu califat.
• L’abolition du califat en Turquie Un État peut supprimer par la loi une institution religieuse plusieurs fois centenaire : le lien entre pouvoir et religion se défait aussi par décision politique délibérée. Cet exemple met en jeu califat.
• Le calife abbasside de Bagdad aux IXe et Xe siècles Une autorité politique peut revendiquer une légitimité religieuse sans détenir pour autant le magistère : la définition de la doctrine peut lui échapper entièrement. Cet exemple met en jeu oulémas.

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