Capacité de charge et surfréquentation : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La seconde est le seuil lui-même, que l’on cherche à établir ; la première est le fait de l’avoir franchi.

Capacité de charge

Nombre maximal de visiteurs qu’un lieu peut recevoir en même temps sans que son état, ses équipements ou la vie quotidienne de ses habitants se dégradent.

Limiter le nombre de billets vendus chaque jour est une façon de tenir ce seuil.

Surfréquentation

Moment où le nombre de visiteurs dépasse ce qu’un site peut recevoir sans s’altérer et sans que la vie de ses habitants s’en trouve désorganisée. Ce seuil n’est pas une donnée physique : il se fixe par une décision, ce qui en fait un objet politique.

La grotte de Lascaux, ouverte au public en 1948, est fermée dès 1963 : les visiteurs y avaient altéré les peintures.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Lascaux et ses fac-similés La valorisation peut détruire ce qu’elle donne à voir : la fréquentation a suffi à altérer des peintures conservées intactes pendant des millénaires. Cet exemple met en jeu capacité de charge.
• Le parc national des Calanques Protéger un espace naturel aux portes d’une grande ville revient à arbitrer entre des usages concurrents, loisir, pêche, habitat et conservation, tous légitimes. Cet exemple met en jeu capacité de charge.
• Le parc national des Calanques Protéger consiste désormais à réguler une fréquentation autant qu’à interdire une exploitation : le visiteur est devenu la pression principale sur le milieu. Cet exemple met en jeu surfréquentation.

Ne plus se tromper en copie