Capital humain et connaissance : quelle différence ?

Ce qui les sépare

L’une désigne le contenu du savoir lui-même ; l’autre désigne ce que ce savoir vaut économiquement une fois incorporé à un individu.

Vu depuis connaissance : L’une est un contenu validé collectivement ; l’autre est une grandeur économique attachée à une personne et à son revenu futur.

Capital humain

Ensemble des savoirs, des qualifications et des aptitudes acquis par un individu, qui accroissent sa productivité et se prêtent à un calcul d’investissement.

La notion est rattachée à Gary Becker.

Un État qui finance l’école et l’enseignement supérieur investit dans les compétences de sa population.

Connaissance

Savoir construit selon des règles explicites, validé par un groupe qui l’examine, puis transmis et réutilisable par d’autres.

Un résultat de laboratoire ne devient un savoir établi qu’une fois publié, discuté et reproduit ailleurs.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La scolarisation des filles en France La scolarisation des filles montre que l’accès au savoir se décide par la loi, et qu’il progresse par paliers plutôt que d’un seul coup. Cet exemple met en jeu capital humain.
• Spoutnik et la réponse éducative américaine Spoutnik montre qu’une réussite scientifique vaut démonstration de puissance, et qu’elle est reçue comme telle par les rivaux avant même d’avoir un usage militaire. Cet exemple met en jeu capital humain.
• L’imprimerie à caractères mobiles de Gutenberg L’imprimerie montre qu’une innovation technique agit d’abord sur le coût de reproduction, et que c’est ce coût, plus que le contenu, qui décide de la taille du public atteint. Cet exemple met en jeu connaissance.
• Les premières académies savantes et leurs revues Les académies montrent qu’un savoir ne devient établi qu’une fois soumis à un groupe qui l’examine, le discute et le publie. Cet exemple met en jeu connaissance.

Ne plus se tromper en copie