Censure et vérification des faits : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La première établit publiquement qu’un énoncé est faux et laisse chacun libre de le lire, la seconde empêche qu’il paraisse.

Censure

Contrôle exercé par une autorité sur un contenu avant sa diffusion, avec le pouvoir d’en interdire ou d’en amputer la parution.

Avant la loi du 29 juillet 1881, la parution d’un journal en France pouvait être soumise à une autorisation préalable.

Vérification des faits

Démarche méthodique qui consiste à confronter une affirmation aux documents, aux témoignages et aux données disponibles, puis à publier le résultat de ce contrôle.

Plusieurs rédactions tiennent désormais une rubrique consacrée au contrôle des affirmations publiques.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’imprimerie à caractères mobiles de Gutenberg L’imprimerie montre qu’une innovation technique agit d’abord sur le coût de reproduction, et que c’est ce coût, plus que le contenu, qui décide de la taille du public atteint. Cet exemple met en jeu censure.
• La Gazette de Théophraste Renaudot La Gazette montre que la naissance de la presse périodique n’est pas celle d’un contre-pouvoir : le pouvoir royal y voit d’abord un moyen de faire connaître sa version des faits. Cet exemple met en jeu censure.
• L’émission radiophonique La Guerre des mondes Cette émission montre que la crédibilité d’un message tient à sa forme autant qu’à son contenu : le bulletin d’information est reconnu comme tel avant même d’être écouté. Cet exemple met en jeu vérification des faits.
• Le faux charnier de Timisoara Timisoara montre qu’une image ne prouve rien par elle-même : sans légende vérifiée, elle reçoit le sens que lui donne le commentaire. Cet exemple met en jeu vérification des faits.

Ne plus se tromper en copie