Confession et minorité religieuse : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La confession se définit par sa doctrine ; la minorité se définit par un rapport de nombre et de pouvoir dans un État donné. La même confession est majoritaire ici et minoritaire ailleurs.

Confession

Branche particulière d’une même tradition de foi, distinguée des autres par sa doctrine, son organisation et ses rites.

Le catholicisme, le protestantisme et l’orthodoxie sont trois confessions issues d’une même tradition.

Minorité religieuse

Groupe dont la foi n’est pas celle de la majorité de la population d’un État, et dont la situation réelle dépend de la protection que le droit lui accorde.

En Inde, les communautés non hindoues bénéficient de garanties constitutionnelles, ce qui n’écarte pas les tensions.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La partition de l’Inde britannique L’appartenance religieuse peut servir de critère au tracé d’une frontière d’État, ce qui suppose de traiter une population comme un corps homogène. Cet exemple met en jeu confession.
• Le Cachemire, un contentieux entre l’Inde et le Pakistan L’appartenance religieuse peut être invoquée comme titre à un territoire, sans que le droit international tranche pour autant entre les revendications concurrentes. Cet exemple met en jeu confession.
• La Direction des affaires religieuses en Turquie Un État qui se dit laïque peut administrer lui-même un culte : la laïcité y prend la forme d’une tutelle et non d’une séparation. Cet exemple met en jeu minorité religieuse.
• L’État russe et l’Église orthodoxe depuis 1991 Une sortie d’athéisme d’État ne conduit pas mécaniquement à l’égalité des cultes : un État peut hiérarchiser les confessions tout en se déclarant séculier. Cet exemple met en jeu minorité religieuse.

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