Conflit armé et guerre : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La guerre, au sens classique, suppose une déclaration, des États et un traité pour la clore. La catégorie juridique, elle, se déclenche dès les premiers combats et vaut même quand l’un des camps n’est pas un État.

Conflit armé

Situation dans laquelle des hostilités opposent par la force soit deux États, soit un État et un groupe organisé, soit deux groupes. Le droit humanitaire s’y applique dès les premiers combats, sans attendre aucune déclaration.

Les conventions de Genève de 1949 séparent les hostilités entre États de celles où l’un des camps n’en est pas un, et de cette séparation dépend le statut des combattants.

Guerre

Affrontement armé, organisé et durable, entre des groupes politiques constitués, conduit par la violence collective en vue d’un but politique.

Les guerres de la Révolution et de l’Empire mettent la conscription au service d’un objectif politique d’État.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La guérilla espagnole La guérilla espagnole montre qu’un adversaire inférieur en nombre et en organisation peut durer en refusant le combat là où l’armée régulière est la plus forte. Cet exemple met en jeu guerre.
• La guerre entre l’Iran et l’Irak Cette guerre montre que le conflit interétatique classique, conduit par deux armées régulières au nom d’un objectif politique déclaré, n’a pas disparu à la fin du XXe siècle. Cet exemple met en jeu guerre.

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