Conflit asymétrique et terrorisme : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le terrorisme est un mode d’action qui vise délibérément des civils pour frapper l’opinion ; il sert souvent dans ce type d’affrontement sans s’y confondre.

Conflit asymétrique

Affrontement armé opposant une armée d’État régulière à un adversaire bien plus faible en moyens, qui refuse la bataille rangée et cherche à épuiser la volonté de son ennemi plutôt qu’à le vaincre sur le terrain.

En Afghanistan, une coalition dotée de satellites, de drones et de blindés reste tenue en échec par des combattants équipés d’armes légères et d’engins artisanaux.

Terrorisme

Emploi organisé de la violence contre des personnes, souvent des civils, par un groupe qui cherche moins à vaincre militairement qu’à frapper les esprits et à contraindre un gouvernement.

Des attentats commis par des réseaux transnationaux visent à peser sur les gouvernements par l’émotion des opinions.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La guerre en Syrie Un conflit interne devient le théâtre d’une rivalité de puissances extérieures, ce qui multiplie le nombre d’acteurs capables de bloquer un règlement. Cet exemple met en jeu conflit asymétrique.
• L’intervention occidentale en Afghanistan, 2001-2021 Elle montre qu’une supériorité militaire écrasante permet de gagner les batailles sans obtenir la paix, ce qui vérifie que la guerre reste subordonnée à une fin politique. Cet exemple met en jeu terrorisme.
• L’État islamique en Irak et en Syrie Il montre qu’un acteur non étatique peut contrôler un territoire, une population et des ressources, ce qui brouille la frontière entre guerre entre États et guerre irrégulière. Cet exemple met en jeu terrorisme.

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