Conflit et guerre : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Toute guerre est un conflit, mais un conflit peut rester politique, économique ou juridique et ne jamais devenir armé.

Vu depuis guerre : Le conflit désigne l’opposition elle-même ; la guerre désigne la forme armée et organisée qu’elle peut prendre.

Conflit

Opposition durable entre des acteurs dont les intérêts ou les objectifs s’excluent. Elle peut rester politique, économique ou juridique, ou dégénérer en affrontement armé.

Un différend frontalier peut durer des décennies devant les juridictions sans qu’un coup de feu soit tiré.

Guerre

Affrontement armé, organisé et durable, entre des groupes politiques constitués, conduit par la violence collective en vue d’un but politique.

Les guerres de la Révolution et de l’Empire mettent la conscription au service d’un objectif politique d’État.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’UNRWA, agence des Nations unies pour les réfugiés de Palestine Il montre qu’un dispositif humanitaire conçu comme provisoire peut devenir une institution durable, et que cette durée est en elle-même la mesure de l’échec des tentatives de résolution du conflit. Cet exemple met en jeu conflit.
• Le conflit israélo-palestinien Un conflit change de nature avec ses acteurs : d’interétatique il devient asymétrique, ce qui modifie les conditions mêmes d’une négociation. Cet exemple met en jeu conflit.
• La guérilla espagnole La guérilla espagnole montre qu’un adversaire inférieur en nombre et en organisation peut durer en refusant le combat là où l’armée régulière est la plus forte. Cet exemple met en jeu guerre.
• La guerre entre l’Iran et l’Irak Cette guerre montre que le conflit interétatique classique, conduit par deux armées régulières au nom d’un objectif politique déclaré, n’a pas disparu à la fin du XXe siècle. Cet exemple met en jeu guerre.

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