Connaissance et expertise : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La seconde est un savoir établi et sans destinataire particulier ; la première est un avis daté, commandé, et rendu en vue d’une décision.

Connaissance

Savoir construit selon des règles explicites, validé par un groupe qui l’examine, puis transmis et réutilisable par d’autres.

Un résultat de laboratoire ne devient un savoir établi qu’une fois publié, discuté et reproduit ailleurs.

Expertise

Avis rendu par un ou plusieurs spécialistes reconnus, à la demande d’une autorité, pour éclairer une décision que l’état des connaissances ne tranche pas à lui seul.

Un groupe international rassemble et évalue les travaux publiés sur le climat, puis remet aux États une synthèse qu’il ne leur appartient pas d’écrire.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’imprimerie à caractères mobiles de Gutenberg L’imprimerie montre qu’une innovation technique agit d’abord sur le coût de reproduction, et que c’est ce coût, plus que le contenu, qui décide de la taille du public atteint. Cet exemple met en jeu connaissance.
• La course à l’espace entre les États-Unis et l’Union soviétique Elle montre qu’un exploit technique vaut d’abord comme démonstration : ce qui est mis en orbite prouve au monde la supériorité d’un système politique autant que d’une industrie. Cet exemple met en jeu connaissance.
• La crise de l’eau de Flint Flint montre que l’exposition à un risque environnemental suit les lignes de la pauvreté et de la couleur de peau, ce que désigne la justice environnementale. Cet exemple met en jeu expertise.
• Gifford Pinchot et la doctrine de la conservation Gifford Pinchot montre que la protection a pu être conçue comme un instrument d’exploitation durable, ce qui rend compatibles, dès l’origine, protéger et produire. Cet exemple met en jeu expertise.

Ne plus se tromper en copie