Conquête et impérialisme : quelle différence ?

Ce qui les sépare

L’impérialisme est une politique de domination durable, économique et culturelle autant que militaire ; l’autre mot ne nomme que la phase de prise de possession.

Conquête

Prise de possession d’un espace par la force, par l’occupation ou par la maîtrise technique. Quand le droit interdit de s’approprier le milieu, comme au-delà de l’atmosphère ou en haute mer, le mot ne désigne plus une terre acquise mais des capacités et des positions.

Le traité sur l’espace de 1967 interdit toute revendication de souveraineté sur la Lune et les corps célestes : ce qui s’y acquiert est technique, jamais foncier.

Impérialisme

Politique par laquelle un État étend durablement sa domination sur d’autres peuples, par la conquête, l’administration directe ou la mise sous tutelle de leur économie.

Le contrôle d’un pays par la dette et par les concessions accordées à des sociétés étrangères produit une dépendance sans annexion.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le recul de l’empire ottoman Le recul ottoman montre qu’un déclin se lit aussi dans la dépendance financière : perdre la maîtrise de ses recettes, c’est perdre une part de la capacité de décider. Cet exemple met en jeu impérialisme.

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