Conservation de la nature et protection : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La conservation règle le prélèvement pour qu’il dure ; le terme défini ici désigne l’outil juridique employé, quelle que soit la doctrine servie.

Conservation de la nature

Doctrine qui admet la mise en valeur des milieux à condition de régler les prélèvements pour qu’ils durent et profitent au plus grand nombre.

Gifford Pinchot, premier responsable du service forestier fédéral des États-Unis, en est la figure la plus citée.

Protection

Ensemble des mesures juridiques et matérielles qui mettent un milieu, une espèce ou une ressource à l’abri des atteintes liées aux activités humaines.

Le classement d’un site, l’interdiction d’un produit et la création d’un parc relèvent du même geste juridique, au service de doctrines opposées.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Yellowstone, gérer un parc national sur un siècle et demi Yellowstone montre que protéger n’est pas s’abstenir d’agir : la même administration a détruit des espèces puis en a réintroduit, selon l’idée qu’elle se faisait de la nature à protéger. Cet exemple met en jeu conservation de la nature.
• La controverse de Hetch Hetchy Elle montre que la protection de la nature se divise contre elle-même : soustraire un espace à tout usage et gérer durablement une ressource sont deux doctrines rivales, et non deux degrés d’une même idée. Cet exemple met en jeu conservation de la nature.
• Le sauvetage des temples d’Abou Simbel par l’UNESCO Il montre que le patrimoine peut être déclaré commun à l’humanité entière : un monument égyptien est sauvé par une collecte internationale, au nom d’une valeur que l’on dit supérieure aux frontières. Cet exemple met en jeu protection.
• La guerre des Demoiselles La guerre des Demoiselles montre que la mise en règle d’un milieu par l’État peut s’imposer contre les usages des sociétés qui en vivent. Cet exemple met en jeu protection.

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