Conservation de la nature et sylviculture : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La seconde est une doctrine générale de l’exploitation réglée ; la première en est la mise en pratique technique sur un peuplement précis.

Conservation de la nature

Doctrine qui admet la mise en valeur des milieux à condition de régler les prélèvements pour qu’ils durent et profitent au plus grand nombre.

Gifford Pinchot, premier responsable du service forestier fédéral des États-Unis, en est la figure la plus citée.

Sylviculture

Ensemble des pratiques de plantation, d’entretien et de coupe par lesquelles on conduit un peuplement d’arbres pour en tirer un revenu qui dure.

L’ordonnance de Colbert sur les eaux et forêts, en 1669, règle les coupes pour assurer à la marine son bois de construction.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Yellowstone, gérer un parc national sur un siècle et demi Yellowstone montre que protéger n’est pas s’abstenir d’agir : la même administration a détruit des espèces puis en a réintroduit, selon l’idée qu’elle se faisait de la nature à protéger. Cet exemple met en jeu conservation de la nature.
• La controverse de Hetch Hetchy Elle montre que la protection de la nature se divise contre elle-même : soustraire un espace à tout usage et gérer durablement une ressource sont deux doctrines rivales, et non deux degrés d’une même idée. Cet exemple met en jeu conservation de la nature.
• La guerre des Demoiselles La guerre des Demoiselles montre que la mise en règle d’un milieu par l’État peut s’imposer contre les usages des sociétés qui en vivent. Cet exemple met en jeu sylviculture.
• La tempête Klaus dans le massif des Landes Elle montre qu’une forêt de rapport, choisie pour sa rentabilité, est plus exposée qu’un peuplement diversifié : la vulnérabilité est ici le produit d’une décision de gestion, non d’une fatalité. Cet exemple met en jeu sylviculture.

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