Contre-espionnage et espionnage : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le premier va chercher chez l’autre ; le second protège chez soi, et un même service exerce souvent les deux missions.

Vu depuis espionnage : Le premier est défensif et s’exerce chez soi ; le second est offensif et s’exerce chez l’autre.

Contre-espionnage

Activité qui vise à détecter et à neutraliser les agents envoyés par un État étranger pour capter des secrets sur le territoire national.

Un service national surveille les représentations étrangères installées sur son sol.

Espionnage

Recueil clandestin d’informations protégées, mené au profit d’une puissance étrangère et en violation du droit de l’État visé.

Les programmes atomiques ont fait l’objet d’opérations clandestines de captation pendant la guerre froide.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’affaire Rosenberg et l’espionnage atomique L’affaire montre qu’un savoir stratégique se dérobe et que le secret militaire ne tient que quelques années : l’URSS dispose de l’arme atomique en 1949, quatre ans après les États-Unis. Cet exemple met en jeu contre-espionnage.
• L’espionnage atomique et la fin du monopole américain Le cas montre qu’un savoir stratégique ne se garde pas longtemps : il est porté par des personnes, et la protection matérielle ne protège pas d’une conviction politique. Cet exemple met en jeu contre-espionnage.
• La crise des missiles de Cuba La crise de Cuba montre que la dissuasion nucléaire peut empêcher le passage à la guerre ouverte tout en portant la tension à son point le plus haut. Cet exemple met en jeu espionnage.
• La compromission du logiciel SolarWinds La compromission de SolarWinds montre que la chaîne de sous-traitance est le point faible d’un système, puisqu’il suffit d’entrer chez un fournisseur de confiance pour entrer chez tous ses clients à la fois. Cet exemple met en jeu espionnage.

Ne plus se tromper en copie