Décolonisation et empire : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La fin d’un empire ne coïncide pas toujours avec les indépendances : des liens de dépendance monétaire, militaire ou commerciale peuvent leur survivre.

Décolonisation

Processus par lequel des territoires dominés accèdent à l’indépendance et deviennent des États reconnus, mettant fin à la domination directe d’une métropole.

Les indépendances des années 1950 et 1960 multiplient le nombre d’États membres des Nations unies.

Empire

Ensemble politique étendu qui réunit sous une même autorité centrale des territoires et des peuples divers, gouvernés de façon inégale.

L’ensemble ottoman a réuni pendant des siècles des populations de langues et de religions différentes, du sud-est de l’Europe au Proche-Orient.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La crise de Suez La crise de Suez montre qu’un succès militaire ne fait pas une victoire politique quand les États qui pèsent vraiment s’y opposent. Cet exemple met en jeu décolonisation.
• La conférence de Berlin et le partage de l’Afrique Une frontière peut être décidée par des acteurs extérieurs au territoire qu’elle divise, selon leurs intérêts et non selon les sociétés qu’elle traverse. Cet exemple met en jeu décolonisation.
• L’apogée de l’empire ottoman L’empire ottoman montre qu’une puissance se construit par la maîtrise d’un espace de passage entre des mers et des continents, et non par la seule étendue du territoire. Cet exemple met en jeu empire.
• Le recul de l’empire ottoman Le recul ottoman montre qu’un déclin se lit aussi dans la dépendance financière : perdre la maîtrise de ses recettes, c’est perdre une part de la capacité de décider. Cet exemple met en jeu empire.

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