Démocratie directe et démocratie représentative : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Dans la première, les citoyens délibèrent et votent eux-mêmes ; dans la seconde, ils choisissent ceux qui le feront à leur place pour une durée fixée.

Vu depuis démocratie représentative : La désignation d’intermédiaires est le point de partage : elle est le principe même de l’une, elle est écartée par l’autre.

Démocratie directe

Système où les citoyens réunis en assemblée votent eux-mêmes les lois et prennent les décisions, sans passer par des élus qui décideraient à leur place.

À Athènes au Ve siècle avant notre ère, l’assemblée des citoyens votait les lois et la plupart des magistrats étaient désignés par le sort.

Démocratie représentative

Système où les citoyens désignent par le vote des délégués chargés de faire la loi et de contrôler le gouvernement en leur nom, pour une durée limitée.

Le vote d’un député engage la collectivité entière, et non les seuls électeurs de sa circonscription.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Être citoyen à Athènes au Ve siècle avant notre ère Athènes montre qu’un régime peut confier la décision aux citoyens réunis eux-mêmes, sans la déléguer à des représentants. Cet exemple met en jeu démocratie directe.
• Benjamin Constant, la liberté des Anciens et celle des Modernes Constant fournit l’argument classique en faveur de la représentation : dans un grand État moderne, la participation permanente de tous à la décision est matériellement impossible. Cet exemple met en jeu démocratie directe.
• Le suffrage censitaire sous la monarchie de Juillet La monarchie de Juillet montre qu’un régime peut avoir un parlement, des débats et une presse sans être une démocratie, parce que le corps électoral y demeure étroit. Cet exemple met en jeu démocratie représentative.
• Benjamin Constant, la liberté des Anciens et celle des Modernes Constant fournit l’argument classique en faveur de la représentation : dans un grand État moderne, la participation permanente de tous à la décision est matériellement impossible. Cet exemple met en jeu démocratie représentative.

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