Démocratie directe et mandat impératif : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le premier maintient des intermédiaires, mais les tient en laisse ; la seconde s’en passe et fait décider les citoyens eux-mêmes.

Démocratie directe

Système où les citoyens réunis en assemblée votent eux-mêmes les lois et prennent les décisions, sans passer par des élus qui décideraient à leur place.

À Athènes au Ve siècle avant notre ère, l’assemblée des citoyens votait les lois et la plupart des magistrats étaient désignés par le sort.

Mandat impératif

Charge élective dont le titulaire est tenu de suivre les consignes de ceux qui l’ont désigné et peut être révoqué s’il s’en écarte.

Les députés envoyés aux états généraux d’Ancien Régime portaient les doléances écrites de ceux qui les avaient choisis.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Être citoyen à Athènes au Ve siècle avant notre ère Athènes montre qu’un régime peut confier la décision aux citoyens réunis eux-mêmes, sans la déléguer à des représentants. Cet exemple met en jeu démocratie directe.
• Benjamin Constant, la liberté des Anciens et celle des Modernes Constant fournit l’argument classique en faveur de la représentation : dans un grand État moderne, la participation permanente de tous à la décision est matériellement impossible. Cet exemple met en jeu démocratie directe.

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