Démocratie directe et référendum : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Un vote ponctuel sur une question isolée reste un procédé employé dans un régime où les élus font la loi le reste du temps ; il n’en change pas la nature.

Vu depuis référendum : Un régime peut recourir au vote populaire sur une question sans être organisé de cette manière : le procédé isolé ne fait pas le système.

Démocratie directe

Système où les citoyens réunis en assemblée votent eux-mêmes les lois et prennent les décisions, sans passer par des élus qui décideraient à leur place.

À Athènes au Ve siècle avant notre ère, l’assemblée des citoyens votait les lois et la plupart des magistrats étaient désignés par le sort.

Référendum

Procédure par laquelle les électeurs se prononcent eux-mêmes par oui ou par non sur un texte ou une question que leur soumettent les gouvernants.

En 2005, les électeurs français puis néerlandais rejettent le traité établissant une Constitution pour l’Europe.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Être citoyen à Athènes au Ve siècle avant notre ère Athènes montre qu’un régime peut confier la décision aux citoyens réunis eux-mêmes, sans la déléguer à des représentants. Cet exemple met en jeu démocratie directe.
• Benjamin Constant, la liberté des Anciens et celle des Modernes Constant fournit l’argument classique en faveur de la représentation : dans un grand État moderne, la participation permanente de tous à la décision est matériellement impossible. Cet exemple met en jeu démocratie directe.
• La démocratie semi-directe en Suisse La Suisse montre que participation directe et représentation ne s’excluent pas : des droits populaires peuvent s’ajouter au travail d’un parlement élu. Cet exemple met en jeu référendum.
• La transition politique en Tunisie La Tunisie montre qu’une transition démocratique se joue d’abord sur la production d’une règle commune, ici une constitution négociée entre des forces politiques opposées. Cet exemple met en jeu référendum.

Ne plus se tromper en copie