Détroit et point de passage stratégique : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Un détroit est une forme du relief ; il ne devient un enjeu que par le volume de trafic qui l’emprunte et par les moyens de le fermer.

Vu depuis point de passage stratégique : Tous ne sont pas des enjeux mondiaux : seuls le deviennent ceux que le trafic emprunte massivement et que l’on peut fermer.

Détroit

Passage maritime resserré entre deux terres, qui met en relation deux mers et dont le contrôle donne un moyen de pression sur la navigation mondiale.

Le détroit de Malacca, étroit et très fréquenté, relie l’océan Indien à la mer de Chine méridionale.

Point de passage stratégique

Détroit, canal ou couloir maritime resserré par lequel transite une part majeure des échanges du monde, et dont le contrôle donne un moyen de pression.

Le canal de Suez, le détroit d’Ormuz et le détroit de Malacca concentrent une part considérable du trafic maritime.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le passage du Nord-Ouest, eaux intérieures ou détroit international La qualification juridique d’un espace maritime décide de qui peut y passer et à quelles conditions. Cet exemple met en jeu détroit.
• Le détroit de Malacca La dépendance à un passage étroit oriente la politique extérieure d’un État : la Chine construit des routes de rechange parce qu’elle ne contrôle pas Malacca. Cet exemple met en jeu détroit.
• L’apogée de l’empire ottoman L’empire ottoman montre qu’une puissance se construit par la maîtrise d’un espace de passage entre des mers et des continents, et non par la seule étendue du territoire. Cet exemple met en jeu point de passage stratégique.
• La crise de Suez La crise de Suez montre qu’un succès militaire ne fait pas une victoire politique quand les États qui pèsent vraiment s’y opposent. Cet exemple met en jeu point de passage stratégique.

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