Développement durable et transition énergétique : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le premier est un objectif général à trois volets, économique, social et écologique ; la seconde n’en est qu’un moyen, limité aux sources d’énergie.

Développement durable

Mode de croissance qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs.

La formule vient du rapport remis en 1987 par la Commission mondiale sur l’environnement et le développement.

Transition énergétique

Passage progressif d’un système de production et de consommation fondé sur le charbon, le pétrole et le gaz à un autre, reposant sur des sources décarbonées.

Elle suppose des choix d’équipement, des financements et des arbitrages politiques étalés sur plusieurs décennies.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le discours de Jacques Chirac à Johannesburg Il montre qu’un chef d’État peut agir sur la mise à l’agenda d’un problème par la parole publique, indépendamment de tout engagement chiffré. Cet exemple met en jeu développement durable.
• Gifford Pinchot et la doctrine de la conservation Gifford Pinchot montre que la protection a pu être conçue comme un instrument d’exploitation durable, ce qui rend compatibles, dès l’origine, protéger et produire. Cet exemple met en jeu développement durable.
• Les nodules polymétalliques des grands fonds du Pacifique Ils montrent que la transition énergétique ouvre une frontière minière nouvelle : la demande de métaux déplace la conquête vers des milieux jusque-là hors d’atteinte. Cet exemple met en jeu transition énergétique.
• Le barrage des Trois-Gorges Un grand aménagement se justifie par un gain économique immédiat et chiffrable, que la conservation ne sait pas opposer dans la même monnaie : c’est pourquoi le patrimoine perd le plus souvent l’arbitrage. Cet exemple met en jeu transition énergétique.

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