Espace extra-atmosphérique et orbite basse : quelle différence ?
Deux notions du programme de HGGSP que l’on prend l’une pour l’autre, travaillées dans les thèmes Espaces de conquête. Voici ce qui les sépare, et comment employer le mot juste.
Ce qui les sépare
Le milieu commence conventionnellement vers cent kilomètres d’altitude ; la couronne dont il est question ici n’en est qu’une partie, la plus fréquentée et la plus encombrée.
Espace extra-atmosphérique
Milieu situé au-delà de la couche d’air qui entoure la Terre, où aucun État ne peut revendiquer de souveraineté et que tous ont le droit d’explorer et d’utiliser.
Le traité de 1967 y interdit toute revendication de souveraineté nationale.
Orbite basse
Couronne située à quelques centaines de kilomètres au-dessus du sol, où tournent la plupart des satellites d’observation et de télécommunications, et où un engin fait le tour de la Terre en une heure et demie environ.
Les grandes constellations d’accès à internet et la station spatiale internationale s’y trouvent.
Les deux côte à côte
| Espace extra-atmosphérique | Orbite basse | |
|---|---|---|
| Nature | Notion | Notion |
| Au programme | Espaces de conquête | Espaces de conquête |
Les exemples qui les incarnent
- SpaceX, une entreprise dont un État dépend L’accès à l’orbite, longtemps réservé à deux États, est devenu un service que l’on achète, ce qui ouvre le milieu à des entreprises et à des États sans lanceur. Cet exemple met en jeu espace extra-atmosphérique.
- La course à l’espace entre les États-Unis et l’Union soviétique Elle montre qu’un exploit technique vaut d’abord comme démonstration : ce qui est mis en orbite prouve au monde la supériorité d’un système politique autant que d’une industrie. Cet exemple met en jeu espace extra-atmosphérique.
- La constellation Starlink de SpaceX en orbite basse Elle montre qu’un acteur privé peut peser sur un conflit entre États : un service commercial fait office d’infrastructure de commandement, et l’armée qui en dépend perd une part de sa liberté d’action. Cet exemple met en jeu orbite basse.
- La station spatiale chinoise Tiangong Elle montre qu’un État tenu à l’écart d’une coopération internationale peut y répondre en construisant seul un équipement équivalent : l’exclusion produit un concurrent au lieu d’un partenaire. Cet exemple met en jeu orbite basse.
Ne plus se tromper en copie
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre espace extra-atmosphérique et orbite basse ?
Le milieu commence conventionnellement vers cent kilomètres d’altitude ; la couronne dont il est question ici n’en est qu’une partie, la plus fréquentée et la plus encombrée.
Comment définir espace extra-atmosphérique ?
Milieu situé au-delà de la couche d’air qui entoure la Terre, où aucun État ne peut revendiquer de souveraineté et que tous ont le droit d’explorer et d’utiliser.
Comment définir orbite basse ?
Couronne située à quelques centaines de kilomètres au-dessus du sol, où tournent la plupart des satellites d’observation et de télécommunications, et où un engin fait le tour de la Terre en une heure et demie environ.
Pour aller plus loin
- Le lexique de HGGSP Toutes les notions du programme, définies et distinguées.