Espace extra-atmosphérique et territoire : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Un milieu que le droit déclare inappropriable ne peut pas devenir un territoire, quels que soient les moyens qu’un État y engage.

Vu depuis territoire : Y installer une base ou y planter un drapeau ne crée aucun titre : le droit en vigueur exclut toute revendication nationale.

Espace extra-atmosphérique

Milieu situé au-delà de la couche d’air qui entoure la Terre, où aucun État ne peut revendiquer de souveraineté et que tous ont le droit d’explorer et d’utiliser.

Le traité de 1967 y interdit toute revendication de souveraineté nationale.

Territoire

Portion d’espace terrestre, maritime et aérien qu’une société ou un État s’approprie, délimite, aménage et charge de sens.

Un même sol peut être approprié par un État et vécu tout autrement par ceux qui y habitent.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Spoutnik et le choc de 1957 La conquête spatiale naît d’un besoin militaire : la même fusée met en orbite un satellite et emporte une arme, ce qui explique que les États y engagent aussitôt des moyens considérables. Cet exemple met en jeu espace extra-atmosphérique.
• Apollo 11 et le premier pas sur la Lune La conquête spatiale est d’abord une démonstration adressée au monde : le succès est retransmis en direct parce que sa valeur tient à ce qu’il soit vu. Cet exemple met en jeu espace extra-atmosphérique.
• Le limes rhénan, une frontière tenue comme une zone Une frontière peut être conçue comme une zone de contrôle et de contact, surveillée et traversée, et non comme une ligne close. Cet exemple met en jeu territoire.
• La conférence de Berlin et le partage de l’Afrique Une frontière peut être décidée par des acteurs extérieurs au territoire qu’elle divise, selon leurs intérêts et non selon les sociétés qu’elle traverse. Cet exemple met en jeu territoire.

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