Frontière et limite : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Toute limite n’en est pas une : celle-ci sépare deux souverainetés, alors qu’une limite administrative découpe l’intérieur d’un même pays.

Vu depuis limite : Le mot est plus large : une frontière est une limite entre deux souverainetés, mais une limite communale, régionale ou linguistique n’en est pas une.

Frontière

Ligne qui sépare deux souverainetés et marque l’endroit où s’arrête la compétence d’un État pour laisser place à celle d’un autre.

Les Nations unies comptent cent quatre-vingt-treize États membres, et donc autant de souverainetés à séparer.

Limite

Ligne qui marque la fin d’un ensemble et le début d’un autre, sans que cette séparation mette nécessairement en présence deux États souverains.

Entre deux départements, la ligne sépare deux administrations et non deux souverainetés.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La dislocation de la Yougoslavie C’est la reconnaissance par les autres États, et non le seul contrôle du terrain, qui décide de l’existence d’un État et de la validité de ses frontières. Cet exemple met en jeu frontière.
• La séparation négociée de la Tchéquie et de la Slovaquie Une frontière nouvelle peut naître d’un accord politique, sans guerre et sans consultation populaire. Cet exemple met en jeu frontière.
• Le limes rhénan, une frontière tenue comme une zone Une frontière peut être conçue comme une zone de contrôle et de contact, surveillée et traversée, et non comme une ligne close. Cet exemple met en jeu limite.

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