Guerre absolue et guerre totale : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La guerre absolue est un modèle abstrait construit par Clausewitz ; la guerre totale décrit une réalité historique, celle de la mobilisation intégrale des sociétés.

Vu depuis guerre totale : Le modèle abstrait sert à penser la logique de montée aux extrêmes ; la guerre totale décrit ce que les sociétés ont réellement mobilisé au XXe siècle.

Guerre absolue

Modèle théorique de l’affrontement armé porté à son extrême, où chaque adversaire pousse la violence à son comble parce que rien ne vient la limiter.

La notion est rattachée à Carl von Clausewitz.

Clausewitz l’oppose à la guerre réelle, que le hasard et les frictions ralentissent toujours.

Guerre totale

Forme d’affrontement armé où un État mobilise l’ensemble de ses ressources humaines, économiques et morales, et où la distinction entre le front et l’arrière s’efface.

Les deux guerres mondiales mobilisent les économies, les empires coloniaux et les opinions publiques.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La levée en masse et les guerres de la Révolution et de l’Empire La levée en masse montre que la guerre change de nature quand elle cesse d’être l’affaire d’une armée de métier pour devenir celle d’une nation entière. Cet exemple met en jeu guerre absolue.
• Les guerres mondiales et la mobilisation totale Les guerres mondiales montrent que la mobilisation d’une société entière, de son économie et de ses savoirs, fait changer la guerre d’échelle sans lui retirer sa finalité politique. Cet exemple met en jeu guerre absolue.
• Les guerres mondiales et la mobilisation totale Les guerres mondiales montrent que la mobilisation d’une société entière, de son économie et de ses savoirs, fait changer la guerre d’échelle sans lui retirer sa finalité politique. Cet exemple met en jeu guerre totale.

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