Guerre asymétrique et guerre régulière : quelle différence ?

Ce qui les sépare

L’asymétrie porte sur l’écart des moyens ; le terme défini ici porte sur le statut des combattants et le respect des règles, et deux armées très inégales peuvent parfaitement y rester.

Guerre asymétrique

Forme d’affrontement armé où les adversaires disposent de moyens militaires sans commune mesure, ce qui conduit le plus faible à éviter le combat frontal et à viser les points vulnérables du plus fort.

Les deux guerres du Golfe (1991 et 2003) sont suivies d’affrontements où l’adversaire évite la bataille rangée.

Guerre régulière

Forme d’affrontement armé opposant des forces étatiques identifiables, portant l’uniforme, encadrées par une hiérarchie et tenues d’appliquer le droit des conflits armés.

Les armées européennes du XVIIIe siècle, uniformes, corps de bataille et places fortes, en fournissent le modèle scolaire.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’intervention en Irak de 2003 L’intervention de 2003 montre qu’un État de premier rang peut agir sans l’accord des institutions communes lorsqu’il estime ses intérêts engagés. Cet exemple met en jeu guerre asymétrique.
• La guérilla espagnole La guérilla espagnole montre qu’un adversaire inférieur en nombre et en organisation peut durer en refusant le combat là où l’armée régulière est la plus forte. Cet exemple met en jeu guerre asymétrique.
• La guerre en Ukraine depuis 2022 Elle montre que la guerre interétatique de haute intensité n’a pas disparu, ce qui interdit de décrire le XXIe siècle comme le seul temps des conflits irréguliers. Cet exemple met en jeu guerre régulière.
• La bataille de Zorndorf, 25 août 1758 Zorndorf donne la forme canonique de la guerre régulière : des États identifiés, des armées permanentes en uniforme, une bataille datée et localisée, et une paix conclue par traité entre les mêmes souverains. Cet exemple met en jeu guerre régulière.

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