Guerre irrégulière et terrorisme : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La guerre irrégulière est une forme de conflit ; le terrorisme est un procédé de violence, qui n’en constitue qu’une modalité possible.

Guerre irrégulière

Forme d’affrontement armé où l’un des adversaires refuse la bataille rangée, combat sans uniforme et se mêle à la population, en s’affranchissant des règles du droit des conflits armés.

Le programme met le modèle de Clausewitz à l’épreuve des conflits menés par Al-Qaida puis par Daech.

Terrorisme

Emploi organisé de la violence contre des personnes, souvent des civils, par un groupe qui cherche moins à vaincre militairement qu’à frapper les esprits et à contraindre un gouvernement.

Des attentats commis par des réseaux transnationaux visent à peser sur les gouvernements par l’émotion des opinions.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’intervention en Irak de 2003 L’intervention de 2003 montre qu’un État de premier rang peut agir sans l’accord des institutions communes lorsqu’il estime ses intérêts engagés. Cet exemple met en jeu guerre irrégulière.
• La guérilla espagnole contre l’armée napoléonienne La guérilla espagnole montre qu’une armée régulière supérieure en nombre et en organisation peut être usée par un adversaire qui refuse le combat frontal. Cet exemple met en jeu guerre irrégulière.
• Les attentats du 11 septembre 2001 Le 11 septembre montre qu’un acteur non étatique peut infliger à la première puissance mondiale un choc que celle-ci qualifie d’acte de guerre. Cet exemple met en jeu terrorisme.
• L’organisation État islamique en Irak et en Syrie Cette organisation montre qu’un acteur non étatique peut se doter d’un territoire, d’une administration et de ressources, et se comporter alors comme un quasi-État. Cet exemple met en jeu terrorisme.

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