Histoire et justice : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le tribunal doit trancher dans un délai, sur des faits imputables à des personnes nommées ; l’historien peut rester dans le doute, élargir les causes et se laisser corriger. L’un clôt, l’autre continue.

Histoire

Récit du passé établi par une enquête méthodique, à partir de sources critiquées et datées, et soumis à la discussion des chercheurs.

Sur les causes de la Première Guerre mondiale, les chercheurs ont révisé leurs conclusions à mesure que les archives des États s’ouvraient.

Justice

Institution qui établit des faits selon des règles de preuve, applique la loi et rend une décision qui tranche ; par extension, ce qu’une société estime dû aux victimes, et qui déborde largement la salle d’audience.

Le procès Eichmann, à Jérusalem en 1961, fait déposer une centaine de survivants et donne au témoignage une place qu’il n’avait pas eue à Nuremberg.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’attentat de Sarajevo Un attentat ne devient une cause de guerre que par la manière dont les États s’en saisissent : le fait déclenche, il n’explique pas. Cet exemple met en jeu histoire.
• La répression du 17 octobre 1961 à Paris Le 17 octobre 1961 montre qu’un État peut effacer un événement de la mémoire publique, et que cet effacement devient lui-même un objet d’histoire. Cet exemple met en jeu histoire.

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