Liberté de conscience et tolérance : quelle différence ?
Deux notions du programme de HGGSP que l’on prend l’une pour l’autre, travaillées dans les thèmes États et religions, La démocratie. Voici ce qui les sépare, et comment employer le mot juste.
Ce qui les sépare
La liberté de conscience est un droit égal pour tous ; la tolérance est une faveur révocable accordée par un pouvoir qui garde sa préférence.
Vu depuis tolérance : La tolérance se retire comme elle s’accorde ; la liberté de conscience est un droit opposable à l’État.
Liberté de conscience
Faculté reconnue à chacun de choisir ses convictions, de croire, de ne pas croire ou de changer d’avis en la matière, sans avoir à s’en justifier devant l’État.
Le droit de changer de conviction ou de n’en professer aucune est reconnu par la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948.
Tolérance
Concession par laquelle un pouvoir laisse subsister des cultes qu’il n’approuve pas, sans les reconnaître à égalité avec celui qu’il soutient.
L’édit de Nantes accorde en 1598 aux protestants un droit de culte limité dans un royaume qui reste catholique ; il est révoqué en 1685.
Les deux côte à côte
| Liberté de conscience | Tolérance | |
|---|---|---|
| Nature | Notion | Notion |
| Au programme | États et religions, La démocratie | États et religions |
Les exemples qui les incarnent
- La loi française de séparation des Églises et de l’État Un État peut garantir la liberté de croire sans reconnaître aucune confession : la neutralité est alors la condition de l’égalité entre citoyens, et non une hostilité au fait religieux. Cet exemple met en jeu liberté de conscience.
- La loi française de 2004 sur les signes religieux à l’école publique La neutralité de l’État peut être étendue aux usagers d’un service public déterminé, ce qui n’est pas la règle générale et doit donc être justifié au cas par cas. Cet exemple met en jeu liberté de conscience.
- La liberté de religion dans le droit international Il existe un étalon commun de la liberté de conscience, ce qui permet de comparer les États entre eux au lieu de les classer par leur distance à un modèle national. Cet exemple met en jeu tolérance.
- L’État russe et l’Église orthodoxe depuis 1991 Une sortie d’athéisme d’État ne conduit pas mécaniquement à l’égalité des cultes : un État peut hiérarchiser les confessions tout en se déclarant séculier. Cet exemple met en jeu tolérance.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre liberté de conscience et tolérance ?
La liberté de conscience est un droit égal pour tous ; la tolérance est une faveur révocable accordée par un pouvoir qui garde sa préférence.
Comment définir liberté de conscience ?
Faculté reconnue à chacun de choisir ses convictions, de croire, de ne pas croire ou de changer d’avis en la matière, sans avoir à s’en justifier devant l’État.
Comment définir tolérance ?
Concession par laquelle un pouvoir laisse subsister des cultes qu’il n’approuve pas, sans les reconnaître à égalité avec celui qu’il soutient.
Pour aller plus loin
- Le lexique de HGGSP Toutes les notions du programme, définies et distinguées.