Plébiscite et référendum : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La question posée porte sur un texte dans le premier cas, sur la confiance faite à un homme dans le second, même si la formulation officielle est parfois identique.

Vu depuis référendum : Le second est une procédure ordinaire de décision, le premier en est l’usage détourné au profit d’un homme, souvent sans campagne contradictoire.

Plébiscite

Consultation qui, sous couvert d’approuver un texte, sert d’abord à faire acclamer l’homme qui la propose et à conforter son autorité personnelle.

Sous le Second Empire, des consultations de ce type ont servi à confirmer le régime et son chef.

Référendum

Procédure par laquelle les électeurs se prononcent eux-mêmes par oui ou par non sur un texte ou une question que leur soumettent les gouvernants.

En 2005, les électeurs français puis néerlandais rejettent le traité établissant une Constitution pour l’Europe.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le Chili, de l’élection d’Allende au coup d’État de 1973 Le Chili montre qu’une démocratie ancienne, dont les gouvernements sortaient régulièrement des urnes, peut être renversée par la force armée. Cet exemple met en jeu plébiscite.
• Les plébiscites du Second Empire Le Second Empire montre que le vote populaire peut servir à légitimer un pouvoir personnel au lieu de le contrôler. Cet exemple met en jeu plébiscite.
• La démocratie semi-directe en Suisse La Suisse montre que participation directe et représentation ne s’excluent pas : des droits populaires peuvent s’ajouter au travail d’un parlement élu. Cet exemple met en jeu référendum.
• La transition politique en Tunisie La Tunisie montre qu’une transition démocratique se joue d’abord sur la production d’une règle commune, ici une constitution négociée entre des forces politiques opposées. Cet exemple met en jeu référendum.

Ne plus se tromper en copie