Raison d’État et souveraineté : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La seconde est le pouvoir de décider en dernier ressort ; la première est l’argument par lequel ce pouvoir s’exempte des règles qu’il impose à tous.

Raison d’État

Principe selon lequel l’intérêt supérieur de la collectivité autorise ceux qui gouvernent à s’affranchir des règles morales et juridiques ordinaires, le salut public primant alors sur la loi commune.

Au XVIIe siècle, Richelieu allie la France catholique aux princes protestants d’Allemagne contre l’empereur : l’intérêt du royaume l’emporte sur la solidarité confessionnelle.

Souveraineté

Caractère d’un État qui détient sur son territoire le pouvoir suprême, ne relève d’aucune autorité extérieure et se voit reconnu comme tel par les autres États.

À l’Assemblée générale des Nations unies, deux États très inégaux en moyens disposent chacun d’une voix.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• La guerre de Succession d’Espagne Une guerre entre souverains se règle par une redistribution négociée de territoires et de droits, sans qu’aucun État en présence soit détruit : c’est la définition même de la guerre limitée de l’âge classique. Cet exemple met en jeu raison d’état.
• Le dollar, monnaie des échanges et moyen de contrainte Le dollar montre qu’une monnaie largement employée par les autres devient un moyen de puissance : elle donne prise sur des transactions auxquelles l’État émetteur n’est pas partie. Cet exemple met en jeu souveraineté.
• Le recul de l’empire ottoman Le recul ottoman montre qu’un déclin se lit aussi dans la dépendance financière : perdre la maîtrise de ses recettes, c’est perdre une part de la capacité de décider. Cet exemple met en jeu souveraineté.

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