Révolution industrielle et révolution néolithique : quelle différence ?

Ce qui les sépare

La première étale ses effets sur des millénaires et se diffuse lentement ; la seconde change l’échelle des prélèvements en quelques générations.

Vu depuis révolution néolithique : La seconde transforme les milieux par la mise en culture ; la première y ajoute l’usage massif des ressources fossiles et les rejets qui vont avec.

Révolution industrielle

Ensemble des mutations techniques, économiques et sociales qui, à partir de la machine à vapeur et du charbon, changent l’échelle de la production et des prélèvements.

Elle commence en Grande-Bretagne au XVIIIe siècle, avant de gagner l’Europe continentale puis l’Amérique du Nord.

Révolution néolithique

Passage de groupes humains de la chasse et de la cueillette à l’agriculture et à l’élevage, avec sédentarisation et remodelage durable des milieux.

Elle commence au Proche-Orient il y a environ dix mille ans, puis se produit dans d’autres foyers de façon indépendante.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le bassin de la Ruhr La Ruhr montre que l’industrialisation change l’échelle de l’action sur les milieux : la transformation devient massive, concentrée et visible. Cet exemple met en jeu révolution industrielle.
• Le charbon britannique et l’air des villes industrielles La révolution industrielle montre qu’un changement de source d’énergie modifie l’atmosphère elle-même, et fait passer l’action des sociétés sur leur milieu de l’échelle locale à l’échelle globale. Cet exemple met en jeu révolution industrielle.
• La néolithisation du Croissant fertile La néolithisation montre que l’action des sociétés sur leurs milieux est très ancienne, ce qui interdit de faire commencer l’histoire environnementale à la révolution industrielle. Cet exemple met en jeu révolution néolithique.
• La révolution néolithique dans le Croissant fertile Le Néolithique montre que l’action des sociétés sur leur environnement ne commence pas à la révolution industrielle : elle est vieille de dix millénaires, et un sujet borné « depuis le Néolithique » interdit de sauter cette première étape. Cet exemple met en jeu révolution néolithique.

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