Sciences participatives et vulgarisation : quelle différence ?

Ce qui les sépare

L’une fait entrer des amateurs dans la production même des données ; l’autre se borne à leur transmettre un résultat déjà acquis.

Sciences participatives

Recherche dans laquelle des amateurs bénévoles recueillent ou traitent des données pour un laboratoire, selon un protocole établi et vérifié par des professionnels.

Le comptage annuel des oiseaux de jardin par des volontaires fournit aux chercheurs des séries qu’aucun laboratoire ne pourrait relever seul.

Vulgarisation

Mise à la portée du grand public d’un savoir spécialisé, par un langage simplifié qui en garde l’essentiel sans en conserver l’appareil technique.

Un musée des sciences, une émission de radio ou une conférence publique font sortir un savoir savant du laboratoire.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• Le Muséum national d’Histoire naturelle Le Muséum montre que la circulation des savoirs a des supports matériels, des colis de spécimens aux bases de données, et qu’elle suppose donc des institutions qui les conservent. Cet exemple met en jeu sciences participatives.
• L’imprimerie à caractères mobiles de Gutenberg L’imprimerie montre qu’une innovation technique agit d’abord sur le coût de reproduction, et que c’est ce coût, plus que le contenu, qui décide de la taille du public atteint. Cet exemple met en jeu vulgarisation.
• Le prix Nobel de la paix 2007 au groupe d’experts sur le climat Le prix de 2007 montre qu’une connaissance ne devient une action qu’une fois consacrée publiquement : la récompense transforme un état des savoirs en cause politique mondiale. Cet exemple met en jeu vulgarisation.

Ne plus se tromper en copie