Secret et secret défense : quelle différence ?

Ce qui les sépare

Le premier est une pratique générale du pouvoir, aussi ancienne que lui ; le second est le régime juridique précis qui classe des documents et sanctionne leur divulgation.

Secret

Information qu’un pouvoir soustrait volontairement à la circulation, dont la divulgation est punie, et qui sépare ceux qui savent de ceux qui doivent ignorer.

Le programme atomique américain de la Seconde Guerre mondiale a été conduit sans que la plupart de ses milliers d’employés en connaissent l’objet.

Secret défense

Régime juridique qui interdit la divulgation de certaines informations militaires ou stratégiques et punit ceux qui y manquent.

Les travaux sur l’arme atomique passent du régime de la publication à celui du silence pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les deux côte à côte

Les exemples qui les incarnent

• L’accident de Tchernobyl, 26 avril 1986 Tchernobyl montre qu’une atteinte au milieu ne s’arrête pas aux frontières : un accident local devient aussitôt un problème international, ce qui rend la souveraineté inopérante comme protection. Cet exemple met en jeu secret.
• L’affaire Rosenberg et l’espionnage atomique L’affaire montre qu’un savoir stratégique se dérobe et que le secret militaire ne tient que quelques années : l’URSS dispose de l’arme atomique en 1949, quatre ans après les États-Unis. Cet exemple met en jeu secret.
• Les révélations d’Edward Snowden Ces révélations montrent que la surveillance des communications ne vise pas seulement des personnes désignées, ce qui déplace le débat de son efficacité vers les libertés. Cet exemple met en jeu secret défense.
• Le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2013 Un document de doctrine dit ce qu’un État tient pour une menace : il renseigne autant sur celui qui l’écrit que sur le monde qu’il décrit. Cet exemple met en jeu secret défense.

Ne plus se tromper en copie