Les repères à connaître : la connaissance

Les dates du thème « L’enjeu de la connaissance », rangées par période, avec pour chacune la phrase qu’elle permet d’écrire. 39 repères.

Pourquoi ces dates comptent

Une date seule ne rapporte aucun point. Ce qui en rapporte, c’est ce qu’elle permet de démontrer : chaque repère est donc accompagné de sa portée, c’est-à-dire de la phrase qu’il autorise à écrire dans une copie.

Pourquoi la production, la circulation et le contrôle du savoir sont-ils devenus un enjeu majeur pour les sociétés et pour les États ?

Avant le XIXe siècle

Date	Repère	Ce qu’il permet de démontrer
vers 1450	Mise au point de l’imprimerie à caractères mobiles en Europe	Le coût de reproduction d’un texte s’effondre, et l’écrit cesse d’être réservé au petit monde qui pouvait payer un copiste. C’est le premier déplacement du rapport entre celui qui écrit et ceux qui lisent, et le point de départ obligé de tout devoir sur les révolutions de l’information.
1665	Naissance des premières revues savantes	Un résultat cesse d’être une lettre échangée entre particuliers pour devenir un texte publié, daté et signé, que d’autres peuvent lire, contester et refaire. Le repère fonde la publication savante et le contrôle des travaux par la société qui les édite, c’est-à-dire ce qui sépare une connaissance d’une opinion.
1751-1772	Parution du premier volume de l’Encyclopédie	Elle montre qu’un savoir ne circule pas tout seul : il lui faut un support, un réseau de souscripteurs, des auteurs et un marché. Elle montre aussi qu’il rencontre aussitôt les autorités qui prétendent en contrôler le contenu, ce qui en fait un exemple utilisable à la fois pour la diffusion et pour la censure.

Le XIXe siècle

Date	Repère	Ce qu’il permet de démontrer
10 avril 1867	Loi Duruy sur l’enseignement primaire	Elle date le moment où la scolarisation des filles devient une obligation faite aux communes, et non plus une initiative privée ou congréganiste. Le repère permet d’établir que l’alphabétisation des femmes en France est le produit d’une politique publique, avançant par seuils successifs et avec retard sur celle des garçons.
1872-1876	Expédition du Challenger	Elle marque la naissance de l’océanographie et rappelle l’ordre des choses dans ce thème : on explore d’abord, on exploite ensuite, on réglemente en dernier. Sans connaissance du milieu, il n’y a ni convoitise ni règle à écrire.
21 décembre 1880	Loi Camille Sée créant l’enseignement secondaire de jeunes filles	Ouvrir un enseignement ne suffit pas : c’est le contenu du programme qui décide de ce à quoi il donne accès ensuite. Le repère sert à séparer l’accès formel à l’instruction et l’égalité réelle devant les diplômes, les métiers et la production du savoir.
1881-1882	Lois Ferry : école primaire gratuite, obligatoire et laïque	C’est le socle de l’alphabétisation de masse en France et l’explication du resserrement de l’écart d’instruction entre les sexes à la fin du XIXe siècle. Le repère sert aussi à montrer qu’un État peut faire de l’accès au savoir une fonction publique, et du contenu enseigné une question politique.
1896	Découverte de la radioactivité par Henri Becquerel	Le repère ouvre la séquence que le programme demande de suivre de bout en bout : un fait constaté en laboratoire, sa vérification par d’autres équipes, sa diffusion par les revues et les congrès, puis sa mise sous secret militaire. Il fixe le début de la période et évite de faire commencer l’histoire de l’atome à la bombe.
1898	Marie et Pierre Curie annoncent le polonium et le radium	L’exemple donne à voir une communauté savante au travail : un laboratoire modeste, une publication rapide, une vérification par d’autres, puis une reconnaissance internationale organisée par un système de prix. Il permet aussi de traiter la place des femmes dans la production scientifique, longtemps tenues à l’écart des institutions qui la valident.
1911	Premier conseil de physique Solvay, à Bruxelles	Le congrès est la forme achevée de la communauté savante : un lieu, une périodicité, une liste d’invités, un thème et un financement. Le repère établit que la connaissance se produit dans des rencontres et des controverses, et non par la seule addition d’articles écrits chacun dans son coin.

De 1914 à 1945

Date	Repère	Ce qu’il permet de démontrer
décembre 1938	Découverte de la fission nucléaire	Le repère marque le basculement du jalon : jusque-là la radioactivité circule librement d’un laboratoire à l’autre, ensuite elle devient un enjeu militaire. Il montre aussi que la persécution politique déplace les savants et redessine la carte mondiale de la recherche.
19 octobre 1939	Création du Centre national de la recherche scientifique	Il date le moment où l’État français prend en charge la recherche comme une fonction permanente, dotée d’un budget propre, et non plus comme une affaire de savants et de mécènes. Le repère sert à établir que la puissance d’un pays tient à l’organisation durable de sa production de savoir autant qu’à ses ressources.
1942	Lancement du projet Manhattan	Le régime de la connaissance s’inverse complètement : les résultats ne se publient plus, les chercheurs ne savent pas ce que font leurs voisins, et l’État devient à la fois le commanditaire, le propriétaire et le censeur du savoir. Le repère clôt le jalon sur la radioactivité et ouvre celui sur le renseignement.
16 novembre 1945	Création de l’UNESCO	Une organisation internationale fait de l’éducation et de la science un objet de coopération, au motif, inscrit dans son préambule, que la paix se construit d’abord dans l’esprit des hommes. Le repère est indispensable pour ne pas réduire la connaissance à un instrument de puissance : elle est aussi pensée comme un instrument de paix.

De 1945 à 1990

Date	Repère	Ce qu’il permet de démontrer
1947	Création de la CIA aux États-Unis	Le renseignement devient une administration permanente en temps de paix, avec un budget, un personnel et une doctrine, et non plus un service improvisé pour la durée d’une guerre. Le repère ouvre le jalon sur l’affrontement des services et montre que savoir ce que fait l’adversaire est tenu pour une capacité militaire à part entière.
10 décembre 1948	Déclaration universelle des droits de l’homme, articles 26 et 27	L’accès au savoir est posé comme un droit de la personne, et non comme un privilège attaché au sexe, à la fortune ou au pays de naissance. Le repère fournit la norme à laquelle comparer les inégalités d’alphabétisation décrites par l’axe 1, et il permet de mesurer l’écart entre le droit proclamé et sa réalisation.
1951	Premier Indian Institute of Technology, à Kharagpur	L’Inde fait de la formation d’ingénieurs une politique d’État avant même de disposer d’une industrie capable de les employer. Le repère explique à la fois la place ultérieure du pays dans les services informatiques mondiaux et le départ d’une partie de ces diplômés vers l’étranger, les deux faces du même choix.
13 mars 1954	Création du KGB en Union soviétique	Le repère donne au jalon son second acteur et rend visible une différence de structure : un seul organisme rassemble ici ce que les États-Unis répartissent entre plusieurs services, et il surveille l’intérieur autant qu’il renseigne sur l’extérieur. La comparaison des deux appareils vaut mieux, dans une copie, qu’une liste d’affaires d’espionnage.
29 septembre 1954	Entrée en vigueur de la convention créant le CERN	Au moment même où la physique nucléaire est un secret d’État, des pays choisissent d’en faire l’objet d’une recherche fondamentale commune et publique. Le repère est le contrepoint indispensable au jalon sur le renseignement : les mêmes États coopèrent et s’affrontent en même temps, ce que le programme demande précisément de montrer.
4 octobre 1957	Mise en orbite de Spoutnik 1	Un succès technique est lu comme la preuve de la supériorité d’un système de formation et de recherche, et non comme un exploit isolé. Le repère est le meilleur exemple du lien entre connaissance et puissance : la réponse américaine porte autant sur les écoles et les laboratoires que sur les fusées.
1962	Printemps silencieux, de Rachel Carson	Il marque le moment où l’environnement cesse d’être une affaire de paysages à réserver pour devenir une affaire de pollutions invisibles et de santé publique. C’est le repère qui date le passage d’une protection de la nature à une écologie politique, et qui montre comment un travail scientifique peut former une opinion puis peser sur une décision.
1962	Thomas Kuhn, La Structure des révolutions scientifiques	Le livre donne au thème son vocabulaire et interdit de raconter l’histoire des sciences comme une marche continue vers le vrai. Il rappelle qu’un savoir est validé par un groupe, à un moment donné, et que cette validation peut se défaire : c’est l’argument à mobiliser chaque fois qu’un sujet demande ce qui fait qu’une connaissance est tenue pour établie.
29 octobre 1969	Premier échange entre deux ordinateurs du réseau Arpanet	Le réseau dont sortira Internet naît dans un cadre militaire et universitaire, non commercial, et sans centre auquel demander l’autorisation de publier. Le repère sert à montrer que l’architecture technique d’un réseau porte des conséquences politiques, ici l’absence d’émetteur unique.
1969	Peter Drucker, The Age of Discontinuity	Le repère donne son vocabulaire à l’introduction du thème et sert à nommer ce qui est en jeu. Il sert aussi à ouvrir la discussion attendue : faire du savoir le premier facteur de production laisse dans l’ombre les régions et les groupes qui restent à l’écart de sa production, et suppose que l’économie du reste du monde suive le même chemin.
1972	Le rapport Meadows commandé par le Club de Rome	Il installe l’idée de limites, qui commande tout le débat ultérieur sur le développement durable et sur la transition. Il permet aussi de montrer qu’un rapport d’experts devient lui-même un acteur du débat politique, et qu’il est aussitôt discuté, ce qui est le régime ordinaire de la connaissance dans ce thème.
1988	La création du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat	Il montre comment une expertise s’organise pour servir de base commune à une négociation entre États. Son caractère intergouvernemental est à la fois sa force, puisque les gouvernements valident eux-mêmes les résumés qu’ils recevront, et le point qu’attaquent ceux qui contestent ses conclusions : c’est donc un très bon objet pour traiter le rapport entre savoir et décision.
mars 1989	Proposition du World Wide Web au CERN	Le réseau devient consultable sans compétence technique, et c’est ce service, non le réseau lui-même, qui fait basculer l’information dans l’usage de masse. Distinguer Internet, qui relie les machines, et le web, qui rend les documents lisibles, est un point que les correcteurs attendent.

Depuis 1990

Date	Repère	Ce qu’il permet de démontrer
1991	L’Inde engage la libéralisation de son économie	Le repère explique l’essor des services informatiques indiens et l’installation de centres de recherche étrangers dans le pays. Il permet de montrer qu’un transfert de technologie suppose deux conditions simultanées : une main-d’oeuvre déjà formée, héritée des instituts publics, et un cadre juridique qui autorise les entreprises étrangères à venir la chercher sur place.
1er janvier 1995	Entrée en vigueur de l’accord ADPIC	Le savoir devient un bien juridiquement approprié et défendu à l’échelle mondiale, ce qui donne à qui détient les brevets un revenu et un moyen de pression. Le repère permet de traiter le débat entre protection de l’innovation et accès aux technologies et aux médicaments, débat que la déclaration de Doha sur la santé publique, en 2001, a tenté d’arbitrer.
1998	Création de l’ICANN	La ressource qui rend le réseau utilisable est administrée par un organisme privé, longtemps placé sous la tutelle contractuelle d’un seul État. Le repère est le meilleur argument pour établir que le cyberespace n’est ni sans acteur ni sans territoire, et il fonde les revendications de souveraineté numérique formulées ensuite par d’autres pays.
15 janvier 2001	Lancement de Wikipédia	La production du savoir cesse d’être réservée à des auteurs désignés, sans devenir pour autant sans règle : la fiabilité y repose sur la relecture par le nombre et sur l’obligation de citer ses sources. C’est le contre-exemple à opposer à l’idée que l’horizontalité entraîne mécaniquement la perte de qualité.
23 novembre 2001	Convention de Budapest sur la cybercriminalité	Elle prouve que la coopération judiciaire est possible dans le cyberespace, en harmonisant les infractions et en organisant l’entraide entre polices. Elle en montre en même temps la limite : un traité n’oblige que ceux qui le ratifient, et plusieurs grandes puissances s’en tiennent à l’écart, ce qui laisse des espaces hors d’atteinte.
14 février 2002	Appel de Budapest pour le libre accès aux publications	Le repère date la formulation d’une exigence qui traverse tout le thème : un savoir produit avec des fonds publics doit-il être payant à la lecture ? Il permet de traiter la circulation des connaissances autrement que par la technique, en posant la question de qui paie, de qui accède et de ce que les pays les moins dotés peuvent lire.
avril et mai 2007	Cyberattaques contre l’Estonie	Un pays très dépendant de ses services en ligne est paralysé sans qu’un coup de feu soit tiré. Le repère montre la vulnérabilité que crée la numérisation d’une administration, et il explique l’installation à Tallinn, l’année suivante, d’un centre d’expertise de l’OTAN consacré à la cyberdéfense.
7 juillet 2009	Création de l’ANSSI en France	La France se dote d’une autorité civile chargée de protéger les administrations et les opérateurs jugés essentiels à la vie de la nation. Le repère est le point d’entrée du jalon sur le cas français et il éclaire un choix d’organisation : la protection des réseaux civils est confiée à un service distinct des armées.
2010	Découverte du logiciel malveillant Stuxnet	Une attaque informatique produit des dégâts matériels sur une installation industrielle, et non plus seulement un vol de données ou une interruption de service. Le repère fait passer le cyberespace du domaine de la criminalité à celui du sabotage, et il pose la question, non tranchée en droit, du seuil à partir duquel une telle action relève de l’acte de guerre.
2016	Règlement européen sur la protection des données personnelles	Une puissance impose ses règles à des acteurs qu’elle n’héberge pas, ce qui est une façon de reprendre prise sur un espace réputé sans frontière. Le repère est central pour la souveraineté numérique : il établit que le droit territorialise le cyberespace, et que la norme est une forme de puissance au même titre que la technique.
2017	Création du commandement de la cyberdéfense français	Le cyberespace est reconnu comme un milieu d’opérations militaires, au même titre que la terre, la mer, l’air et l’espace. Le repère complète le cas français demandé par le jalon : une agence civile d’un côté, une chaîne militaire de l’autre, une séparation qui distingue l’organisation française de modèles étrangers réunissant les deux.
2018	Loi américaine sur l’accès aux données conservées à l’étranger	Elle établit qu’un État peut étendre la portée de sa loi bien au-delà de ses frontières dès lors que les entreprises qui tiennent l’infrastructure relèvent de lui. C’est l’argument central de la souveraineté numérique, et il se retourne : la puissance ne tient pas ici aux serveurs, mais au droit qui s’applique à ceux qui les exploitent.

Questions fréquentes

Quelles dates faut-il retenir sur la connaissance ?

Ce thème demande environ 39 repères. Les retenir sans savoir ce qu’ils démontrent ne sert à rien : c’est la portée qui se place dans une copie, pas la date.

Faut-il citer des dates précises en dissertation ?

Oui, un exemple daté et localisé vaut bien mieux qu’une allusion vague. Mais une date fausse coûte plus cher qu’une date absente : dans le doute, écrivez le fait sans l’année.

Pour aller plus loin

Tous les repères Les onze thèmes du programme.