Que dit Maxwell McCombs et Donald Shaw ? Sa thèse et ce qu’on lui oppose
Ce que soutient Maxwell McCombs et Donald Shaw, en une phrase, puis ce que cette thèse permet de démontrer dans une copie et ce qu’on lui oppose.
Sa thèse
En comparant les sujets traités par les médias et ceux que les électeurs d’une campagne jugeaient importants, ils ont relevé une correspondance étroite. Les médias ne décident donc pas de ce que le public pense, mais ils pèsent lourdement sur ce à quoi il pense.
Elle est développée dans The Agenda-Setting Function of Mass Media, 1972.
Ce que cette thèse permet de démontrer
Une référence ne vaut que par ce qu’elle fait avancer dans un paragraphe. Voici les démonstrations que celle-ci autorise, et qu’une copie peut conduire jusqu’au bout.
- Distinguer deux pouvoirs que les copies confondent : imposer une opinion, et imposer un sujet. Le second est bien mieux établi que le premier.
- Expliquer qu’un fait que les médias ne traitent pas reste sans effet politique, quelle que soit sa gravité.
- Analyser la couverture de la guerre du Vietnam sans soutenir que la presse aurait retourné l’opinion à elle seule.
Ce qu’on lui oppose
La formule qui résume leur idée leur est antérieure : elle vient du politiste Bernard Cohen, en 1963. Et la correspondance observée se lit dans les deux sens, puisque les rédactions traitent aussi les sujets dont le public se préoccupe déjà.
C’est cette objection qui distingue une copie qui cite d’une copie qui pense. Convoquez la thèse, montrez ce qu’elle explique, puis dites où elle s’arrête : le correcteur voit alors un élève qui a lu, et non un élève qui a retenu un nom.
Les notions rattachées à McCombs et Shaw
Ces notions du lexique sont celles que la thèse met en jeu. Les employer sans savoir les définir revient à citer un auteur sans l’avoir lu, et cela se voit dès l’introduction.
- Mise à l’agenda Pouvoir des médias non de dicter ce que le public pense, mais de déterminer ce à quoi il pense, par le choix des sujets traités et de la place qu’ils leur donnent.
- Opinion publique Ensemble des jugements dominants qu’une population exprime sur les affaires communes, tel que la presse, les enquêtes et le débat le rendent visible.
- Sondage Enquête menée auprès d’un échantillon restreint de personnes, dont on tire une estimation de ce que pense l’ensemble d’une population à un moment donné.
- Média Moyen technique et entreprise qui portent un contenu jusqu’à un large public : presse écrite, radio, télévision, site d’actualité.
Où placer cette référence dans le programme
Un auteur ne se place pas partout. Voici les jalons du programme où la référence est attendue, avec ce que chacun sert à démontrer.
| Thème | Jalon | Ce que le jalon sert à démontrer |
|---|---|---|
| Information et médias | Des médias et des supports de communication qui n’ont jamais été aussi nombreux et divers. | Poser le constat de départ : l’abondance des canaux ne garantit ni la fiabilité de ce qui circule, ni la diversité réelle de ce qui parvient à chacun. |
| Information et médias | L’information dépendante de l’opinion ? L’affaire Dreyfus et la presse. | Montrer que la presse ne se borne pas à rapporter une affaire : elle la met en scène, la divise en camps et fait de l’opinion un acteur du débat politique. |
| Information et médias | Information et propagande en temps de guerre : les médias et la guerre du Vietnam. | Montrer qu’un pouvoir en guerre cherche à maîtriser le récit, et que l’écart entre le discours officiel et ce que rapportent les journalistes nourrit la défiance de l’opinion. |
Qui écrit, et à quelle époque
Chercheurs américains en communication.
Cette ligne sert à situer, pas à être recopiée. Ce qu’un correcteur attend d’une référence, ce n’est pas une date de naissance : c’est la thèse, et ce qu’elle démontre du sujet posé.
Questions fréquentes
Que dit Maxwell McCombs et Donald Shaw ?
En comparant les sujets traités par les médias et ceux que les électeurs d’une campagne jugeaient importants, ils ont relevé une correspondance étroite. Les médias ne décident donc pas de ce que le public pense, mais ils pèsent lourdement sur ce à quoi il pense.
Que peut-on opposer à McCombs et Shaw ?
La formule qui résume leur idée leur est antérieure : elle vient du politiste Bernard Cohen, en 1963. Et la correspondance observée se lit dans les deux sens, puisque les rédactions traitent aussi les sujets dont le public se préoccupe déjà.
Dans quel thème de HGGSP citer McCombs et Shaw ?
La référence sert dans le thème information et médias. Elle y est attendue sur 3 jalons du programme.
Pour aller plus loin
- Tous les auteurs de HGGSP Leur thèse en une phrase, thème par thème.
- Les citations du thème information et médias Rangées par usage, chacune avec son amorce.
- Le lexique du thème information et médias Les notions du thème, définies pour être employées en copie.