Que dit Bruno Tertrais ? Sa thèse et ce qu’on lui oppose

Sa thèse

L’arme nucléaire ne sert pas à faire la guerre, elle sert à l’éviter. Sa valeur tient tout entière à la crédibilité de la menace, donc à la certitude qu’une partie de la force survivra à une première frappe et pourra répondre.

Elle est développée dans L’arme nucléaire, Presses universitaires de France, collection Que sais-je ?, 2008.

Ce que cette thèse permet de démontrer

Une référence ne vaut que par ce qu’elle fait avancer dans un paragraphe. Voici les démonstrations que celle-ci autorise, et qu’une copie peut conduire jusqu’au bout.

• Dire pourquoi la composante sous-marine est jugée indispensable : un sous-marin en patrouille est très difficile à localiser, donc à détruire, ce qui garantit la capacité de riposte.
• Relier le jalon maritime à la question de la paix : l’océan sert ici à rendre une menace crédible, et donc à décourager l’attaque.
• Expliquer que la permanence à la mer, et non le nombre de têtes, est ce qui fait tenir la dissuasion au quotidien.

Ce qu’on lui oppose

Le raisonnement suppose des adversaires qui calculent de la même façon. Il dit peu de chose des accidents, des erreurs d’appréciation et des acteurs qui ne sont pas des États. Il est de plus contesté par les partisans du désarmement, qui y voient une justification indéfiniment reconduite de l’arme.

C’est cette objection qui distingue une copie qui cite d’une copie qui pense. Convoquez la thèse, montrez ce qu’elle explique, puis dites où elle s’arrête : le correcteur voit alors un élève qui a lu, et non un élève qui a retenu un nom.

Les notions rattachées à Tertrais

Ces notions du lexique sont celles que la thèse met en jeu. Les employer sans savoir les définir revient à citer un auteur sans l’avoir lu, et cela se voit dès l’introduction.

• Dissuasion nucléaire Stratégie qui consiste à empêcher une attaque en garantissant à l’agresseur éventuel des dommages inacceptables, grâce à une force atomique capable de riposter en toutes circonstances.
• Sous-marin nucléaire lanceur d’engins Bâtiment de guerre à propulsion atomique conçu pour rester très longtemps immergé et emporter des missiles balistiques, ce qui rend la riposte d’un État impossible à neutraliser d’un seul coup.
• Projection de puissance Aptitude d’une armée à porter rapidement des forces loin de son territoire national, à les y maintenir et à les ravitailler aussi longtemps qu’il le faut.
• Course aux armements Rivalité dans laquelle deux États accroissent sans cesse leurs forces militaires, chacun répondant à l’effort de l’autre, sans que la sécurité de l’un ni de l’autre s’en trouve améliorée.

Où placer cette référence dans le programme

Un auteur ne se place pas partout. Voici les jalons du programme où la référence est attendue, avec ce que chacun sert à démontrer.

Qui écrit, et à quelle époque

Politiste français, spécialiste du nucléaire.

Cette ligne sert à situer, pas à être recopiée. Ce qu’un correcteur attend d’une référence, ce n’est pas une date de naissance : c’est la thèse, et ce qu’elle démontre du sujet posé.