Que dit Elinor Ostrom ? Sa thèse et ce qu’on lui oppose

Sa thèse

Une ressource partagée n’a besoin ni d’être privatisée ni d’être confiée à un État pour être préservée. Des usagers qui se donnent des règles, se surveillent mutuellement et disposent d’un moyen de régler leurs différends parviennent à l’exploiter durablement.

Elle est développée dans Governing the Commons (1990).

Ce que cette thèse permet de démontrer

Une référence ne vaut que par ce qu’elle fait avancer dans un paragraphe. Voici les démonstrations que celle-ci autorise, et qu’une copie peut conduire jusqu’au bout.

• Répondre autrement que par le partage entre États à la question qui traverse l’axe 2 : comment gérer un espace qui n’appartient à personne ?
• Éclairer ce que tente la négociation sur la biodiversité de la haute mer, à savoir bâtir des règles communes et un contrôle sans instituer de propriétaire.
• Montrer qu’une gouvernance internationale ne vaut que si elle prévoit une surveillance et une sanction, ce qui manque précisément en mer.
• Refuser le fatalisme de la tragédie des communs sans nier le problème qu’elle pose : c’est la nuance que les copies n’ont jamais.
• Montrer que la gestion d’une ressource partagée est d’abord une affaire d’institutions, et pas seulement de propriété.
• Nuancer une partie sur la gouvernance climatique : ce qui manque à l’échelle mondiale, ce sont la surveillance et la sanction que les communs locaux savent organiser. Son travail lui vaut le prix Nobel d’économie en 2009.

Ce qu’on lui oppose

Les cas étudiés sont des ressources locales, où les usagers se connaissent, se voient et peuvent se contrôler. La haute mer et l’orbite terrestre réunissent des acteurs nombreux, dispersés et parfois difficiles à identifier : la transposition n’a rien d’automatique.

C’est cette objection qui distingue une copie qui cite d’une copie qui pense. Convoquez la thèse, montrez ce qu’elle explique, puis dites où elle s’arrête : le correcteur voit alors un élève qui a lu, et non un élève qui a retenu un nom.

Les notions rattachées à Ostrom

Ces notions du lexique sont celles que la thèse met en jeu. Les employer sans savoir les définir revient à citer un auteur sans l’avoir lu, et cela se voit dès l’introduction.

• Patrimoine commun de l’humanité Statut juridique reconnu à certains espaces et à certaines ressources qui échappent à toute appropriation nationale, dont l’exploitation est encadrée et dont les bénéfices doivent profiter à tous les peuples.
• Gouvernance mondiale Ensemble des règles, des institutions et des négociations par lesquelles les États et d’autres acteurs tentent de régler en commun des problèmes qui dépassent les frontières.
• Res communis Se dit d’un espace ouvert à l’usage de tous, qu’aucun État ne peut s’attribuer, et dont chacun peut user sans en priver les autres.
• Haute mer Partie des océans qui échappe à toute appropriation par les États et reste ouverte à la navigation, à la pêche et à la recherche pour tous.
• Multilatéralisme Manière de traiter les affaires du monde à plusieurs, par la négociation dans des institutions communes et selon des règles acceptées par tous les participants.
• Communs Ressource partagée qu’un groupe d’usagers administre lui-même, par des règles qu’il s’est données, sans propriété privée ni tutelle extérieure.
• Tragédie des communs Situation où une ressource ouverte à tous se dégrade parce que chaque usager a intérêt à prélever davantage sans supporter seul le coût de l’épuisement.
• Ressource naturelle Élément d’un milieu qu’une société prélève et transforme parce qu’elle lui trouve un usage : l’eau, le bois, les sols, les minerais, le charbon ou le pétrole.
• Gouvernance climatique Ensemble des règles, des institutions et des négociations par lesquelles des États et d’autres acteurs tentent de conduire ensemble l’action contre le réchauffement.

Où placer cette référence dans le programme

Un auteur ne se place pas partout. Voici les jalons du programme où la référence est attendue, avec ce que chacun sert à démontrer.

Qui écrit, et à quelle époque

Politiste et économiste américaine, 1933-2012.

Cette ligne sert à situer, pas à être recopiée. Ce qu’un correcteur attend d’une référence, ce n’est pas une date de naissance : c’est la thèse, et ce qu’elle démontre du sujet posé.