Que dit Michel Foucher ? Sa thèse et ce qu’on lui oppose

Sa thèse

Une frontière n’est pas un trait sur une carte, c’est une institution : elle résulte d’une décision politique, elle est inscrite dans le sol, et elle garde la trace du rapport de forces qui l’a fixée. Loin de s’effacer avec la mondialisation, les frontières se sont multipliées, et se sont durcies par endroits.

Elle est développée dans Fronts et frontières. Un tour du monde géopolitique (1988), Frontières d’Afrique. Pour en finir avec un mythe (2014), Le Retour des frontières (2016).

Ce que cette thèse permet de démontrer

Une référence ne vaut que par ce qu’elle fait avancer dans un paragraphe. Voici les démonstrations que celle-ci autorise, et qu’une copie peut conduire jusqu’au bout.

• Réfuter l’annonce d’un monde sans frontières : leur nombre a suivi celui des États, et la mondialisation les a rendues plus filtrantes qu’inexistantes.
• Écarter le mythe des frontières africaines tracées à la règle autour d’une table : l’essentiel des tracés est fixé après la conférence de Berlin, par accords entre puissances et par des travaux menés sur place.
• Poser en introduction qu’une frontière est du temps politique inscrit dans l’espace, ce qui justifie de commencer par l’histoire de son tracé avant d’en décrire la forme.

Ce qu’on lui oppose

Le regard reste centré sur l’État et sur la ligne. Il rend moins bien compte des contrôles qui s’exercent loin du tracé, dans les consulats, les aéroports et les fichiers, et qui n’apparaissent sur aucune carte.

C’est cette objection qui distingue une copie qui cite d’une copie qui pense. Convoquez la thèse, montrez ce qu’elle explique, puis dites où elle s’arrête : le correcteur voit alors un élève qui a lu, et non un élève qui a retenu un nom.

Les notions rattachées à Foucher

Ces notions du lexique sont celles que la thèse met en jeu. Les employer sans savoir les définir revient à citer un auteur sans l’avoir lu, et cela se voit dès l’introduction.

• Frontière Ligne qui sépare deux souverainetés et marque l’endroit où s’arrête la compétence d’un État pour laisser place à celle d’un autre.
• Délimitation Opération juridique par laquelle deux États fixent d’un commun accord, dans un traité, le tracé qui sépare leurs souverainetés.
• Intangibilité des frontières Principe selon lequel les tracés existants, notamment ceux hérités de la colonisation, ne peuvent être modifiés unilatéralement, pour éviter des conflits en chaîne.
• Mondialisation Processus d’intégration croissante des économies et des sociétés, par la multiplication des échanges de biens, de capitaux, d’informations et de personnes à l’échelle de la planète.
• Souveraineté Caractère d’un État qui détient sur son territoire le pouvoir suprême, ne relève d’aucune autorité extérieure et se voit reconnu comme tel par les autres États.

Où placer cette référence dans le programme

Un auteur ne se place pas partout. Voici les jalons du programme où la référence est attendue, avec ce que chacun sert à démontrer.

Qui écrit, et à quelle époque

Géographe et diplomate français, né en 1946.

Cette ligne sert à situer, pas à être recopiée. Ce qu’un correcteur attend d’une référence, ce n’est pas une date de naissance : c’est la thèse, et ce qu’elle démontre du sujet posé.